Εταιρείες τεχνολογίας στο Λος Άντζελες και τη Σίλικον Βάλεϊ προσφέρουν εθελοντικά τις υπηρεσίες τους, συμπεριλαμβανομένης της ανάπτυξης drones εξοπλισμένων με δυνατότητες τεχνητής νοημοσύνης (AI) «για την ανίχνευση εστιών και την ταχύτερη δυνατή πρόσβαση σε νέες περιοχές πυρκαγιών», σύμφωνα με το NBC Bay Area. Το ειδησεογραφικό πρακτορείο αναφέρει ότι αυτά τα drones «μπορούν να πλησιάσουν τις φλόγες πιο κοντά από τους ανθρώπους και μπορούν να συνεργαστούν με δορυφόρους για να βοηθήσουν στη χαρτογράφηση των πυρκαγιών».
Πολλοί θεωρούν τη χρήση αυτών των τεχνολογιών ως «αλλαγή κανόνων» στον τομέα της πυρόσβεσης. Σύμφωνα με πρόσφατες αναφορές, η κλιματική αλλαγή, οι πρακτικές διαχείρισης γης και η απλή ανθρώπινη συμπεριφορά έχουν οδηγήσει σε αύξηση των πυρκαγιών τα τελευταία χρόνια και οι ομάδες έκτακτης ανάγκης στρέφονται σε νέα συστήματα για την αντιμετώπιση του αυξανόμενου κινδύνου. Συγκεκριμένα, η τεχνητή νοημοσύνη χρησιμοποιείται για την επιτάχυνση της επεξεργασίας και της οργάνωσης μεγάλων ποσοτήτων πληροφοριών που σχετίζονται με τις πυρκαγιές. Αυτές οι πληροφορίες μπορούν να βοηθήσουν τους πυροσβέστες να αξιοποιήσουν καλύτερα τους πόρους, να λάβουν αποφάσεις και να αποτρέψουν την εξάπλωση των πυρκαγιών.
Η δέσμευση της Καλιφόρνια στην τεχνολογία των drones
Οι τρέχουσες προσπάθειες του Λος Άντζελες να χρησιμοποιήσει μη επανδρωμένα συστήματα, τεχνητή νοημοσύνη και σχετικές τεχνολογίες βασίζονται στη μακροχρόνια δέσμευση της Καλιφόρνια να χρησιμοποιεί drones για την καταπολέμηση πυρκαγιών. Σε δήλωση της 13ης Ιανουαρίου σχετικά με την αντιμετώπιση πυρκαγιών και τη διαχείριση δασών, η Καλιφόρνια δήλωσε ότι «η Πυροσβεστική Υπηρεσία της Καλιφόρνια έχει διπλασιάσει τη χρήση drones για κρίσιμες εργασίες, όπως η εναέρια ανάφλεξη κατά τη διάρκεια προκαθορισμένων καύσεων, ο έλεγχος πυρκαγιών και οι αξιολογήσεις σε πραγματικό χρόνο».
Η δήλωση πρόσθεσε ότι η Καλιφόρνια έχει επίσης αναπτύξει Τεχνητή Νοημοσύνη (AI) LiDAR και τρισδιάστατους χάρτες για να παρέχει πληροφορίες σε πραγματικό χρόνο που θα βοηθήσουν τους πυροσβέστες να «κατανοήσουν και να ανταποκριθούν καλύτερα σε πολύπλοκο έδαφος» και να βελτιώσουν τον τρόπο με τον οποίο παρέχουν «εντολές εκκένωσης, πληροφορίες για τοπικά καταφύγια, κλεισίματα δρόμων κ.λπ.» στον τρόπο που επικοινωνούν. Σε πολλές περιπτώσεις, αυτές οι τεχνολογίες λειτουργούν σε συνδυασμό με drones για να επιτύχουν αυτό το κρίσιμο έργο.
Η τρέχουσα κρίση στο Λος Άντζελες δεν είναι η πρώτη φορά που drones χρησιμοποιούνται στην Καλιφόρνια για την καταπολέμηση πυρκαγιών. Για παράδειγμα, τα drones έπαιξαν βασικό ρόλο στην πυρκαγιά Dixie το 2021. Σύμφωνα με το Inside Unmanned Systems, τα drones ήταν εξοπλισμένα με «σφαιρίδια υπερμαγγανικού καλίου που εκρήγνυνται σε φλόγες όταν τρυπηθούν και εγχυθούν με αιθυλενογλυκόλη». Τα σφαιρίδια, που ονομάζονται «αυγά δράκου», βοηθούν τους πυροσβέστες να εκτελέσουν «εναέρια ανάφλεξη», μια διαδικασία που προέρχεται από την «αντίστροφη ανάφλεξη», κατά την οποία «μια φωτιά ανάβει ένα κομμάτι φλόγας σε ένα μέρος όπου η φωτιά δεν έχει ακόμη εξαπλωθεί», σύμφωνα με το Inside Unmanned Systems.
Επιπλέον, κατά τη διάρκεια της πυρκαγιάς Ντίξι, ορισμένα drones ήταν εξοπλισμένα με υπέρυθρο εξοπλισμό. Αυτό βοήθησε τους πυροσβέστες να «εντοπίσουν θερμά σημεία κάτω από το γρασίδι και να παρέχουν ασφαλή ορατότητα από πάνω».
Τα drones βοήθησαν επίσης σε σημαντική έρευνα κατά τη διάρκεια και μετά τις καταστροφικές πυρκαγιές στους λόφους της Καλιφόρνια το 2017 και το 2018. Σύμφωνα με το Commercial Drone News, «Τα drones χρησιμοποιήθηκαν σε πολλές κοινότητες για την αξιολόγηση των αεροπορικών ζημιών, τη χαρτογράφηση, την τεκμηρίωση των πληγεισών περιοχών και τη βελτίωση της επίγνωσης της κατάστασης για τις ομάδες αντιμετώπισης έκτακτης ανάγκης σε πραγματικό χρόνο».
Το πρόβλημα των μη εξουσιοδοτημένων drones
Υπάρχουν πολλά περισσότερα παραδείγματα drones που βοηθούν τους πυροσβέστες να κάνουν σημαντικό έργο στην Καλιφόρνια και σε όλο τον κόσμο, αλλά ορισμένα ακανθώδη ζητήματα με τα μη επανδρωμένα οχήματα ήρθαν στο προσκήνιο κατά τη διάρκεια της πρόσφατης κρίσης στο Λος Άντζελες. Αυτά τα προβλήματα δεν προκλήθηκαν από την επίσημα εξουσιοδοτημένη χρήση μη επανδρωμένης τεχνολογίας. Προκλήθηκαν από απερίσκεπτους, αδαείς και μη εξουσιοδοτημένους χειριστές drones.
Από την Τετάρτη, 15 Ιανουαρίου, τρία άτομα έχουν συλληφθεί για μη εξουσιοδοτημένες πτήσεις drone που εμπόδισαν τις προσπάθειες αντιμετώπισης έκτακτης ανάγκης στην περιοχή του Λος Άντζελες, σύμφωνα με το UAS Vision. Σε ένα από τα περιστατικά, ένα ιδιωτικό drone συνετρίβη σε ένα πυροσβεστικό αεροσκάφος γνωστό ως Super Scooper, καθιστώντας το ανίκανο να εκτελέσει την κρίσιμη αποστολή του.
Η έκθεση του UAS Vision εξηγεί: «Εφαρμόστηκαν προσωρινοί περιορισμοί πτήσης πάνω από την περιοχή της πυρκαγιάς και οι ομοσπονδιακές αρχές έχουν αναπτύξει ομάδες εδάφους για να αναχαιτίσουν πιλότους που παραβιάζουν τους περιορισμούς της FAA». Συνολικά, οι τοπικές αρχές έχουν εντοπίσει 48 ιδιωτικά drones που πετούν πάνω από την περιοχή της πυρκαγιάς.
Τα drones ωφελούν το κοινό
Σε μια εποχή που τα πολλά οφέλη των μη επανδρωμένων συστημάτων για εφαρμογές πυρόσβεσης είναι πλέον ορατά, η απρόσεκτη και μη συμμορφούμενη συμπεριφορά αυτών των ιδιωτικών χειριστών drones έχει εγείρει σοβαρές ανησυχίες σχετικά με την ευρεία χρήση μη επανδρωμένων οχημάτων. Αυτές οι συμπεριφορές αποσπούν την προσοχή από τις θετικές αναφορές για τις πτήσεις drones που ωφελούν το κοινό.
Όπως εξήγησε πρόσφατα η συνεργαζόμενη συγγραφέας Carla Lauter στο Commercial Drone News, «Ενώ είναι εύκολο για όσους δεν είναι εξοικειωμένοι με την εργασία με drones να φανταστούν τις αρνητικές πιθανότητες, η αλήθεια για τα drones -ειδικά σε εμπορικές και μη στρατιωτικές εφαρμογές- είναι πιο ωφέλιμη από ό,τι αντιλαμβάνονται πολλοί άνθρωποι». Στις ΗΠΑ και σε όλο τον κόσμο, η ποικιλόμορφη, καινοτόμος και καλά ρυθμιζόμενη βιομηχανία drones παρέχει αμέτρητα κοινωνικά οφέλη σε τομείς όπως η δημόσια ασφάλεια, η επιβολή του νόμου και η αντιμετώπιση καταστάσεων έκτακτης ανάγκης, είπε.
Ας ελπίσουμε ότι οι ιδιωτικοί φορείς εκμετάλλευσης drones θα αντλήσουν σημαντικά διδάγματα από αυτά τα περιστατικά στο Λος Άντζελες και ότι οι δημόσιοι φορείς και οι ρυθμιστικές αρχές θα βρουν νέους τρόπους για να περιορίσουν τη μη εξουσιοδοτημένη δραστηριότητα των drones, να διατηρήσουν την ασφάλεια του κοινού και να προωθήσουν περαιτέρω τη χρήση μη επανδρωμένων συστημάτων σε επιχειρήσεις έκτακτης ανάγκης.
Ώρα δημοσίευσης: 21 Ιανουαρίου 2025